國人熟知的「草船借箭」，源於《三國演義》這部名著，小說家羅貫中為神化諸葛亮，虛構了「用奇謀孔明借箭」的精彩故事。其實歷史上並無「草船借箭」，而只有「草人借箭」。

「安史之亂」爆發，原本歌舞昇平的大唐王朝，頃刻間陷入了戰亂之中。心懷忠義的真源縣令張巡，為維護國家統一社會安寧，率部下千餘人佔領雍丘（今河南杞縣），舉兵抗擊叛軍。

唐肅宗至德元年（七百五十六年）三月間，叛將令狐潮帶領四萬人馬，浩浩蕩蕩開來雍丘城下，四面圍住，妄圖一舉拔除之。

張巡因城裏只有二千多兵馬，寡不敵眾，所以緊閉城門，堅守不出。但並非畏敵避戰，而是設計謀伺機殺敵，如柴草蘸油脂點火投向攻城叛軍、埋伏城壕出敵不意截殺叛軍巡邏隊、風高月黑夜潛出城外襲擊敵人營盤、鼓角齊鳴擾亂敵人使緊張不安……

二個多月過去了，雍丘城屹立不動，叛軍傷亡與日俱增，又人困馬乏，每入夜以後膽顫心驚，只怕唐軍突然殺來。

早在旬日前，張巡就為一事焦急：守城禦敵的主要武器——箭快用完了，若要製作的話，材料、技術、人工都跟不上。怎麼辦呢？思謀再三，定下了妙計一條，於是暗裏籌備。

一天晚上夜闌人靜時，叛軍哨兵發現，無數黑影慢慢從城頭縋向城下。令狐潮得報，判斷是唐軍以夜色為掩護偷襲，立即傳令放箭，又令擊鼓助威。

箭如飛蝗紛紛射向黑影。過了一陣，黑影絡繹吊上去了，令狐潮仰天狂笑：「讓張巡去收屍吧！」隨即回營帳歇息去了。

剛躺下，外面又驚叫稟報：「唐軍又下來了！」令狐潮咬牙切齒：「繼續放箭，讓他們通通活的下來，死的上去！」

又是萬箭齊發，過了一會兒，黑影又都吊了上去。

再一次放箭後，令狐潮暗想「不好」，彎着腰悄悄走向護城河邊，睜大眼睛仔細辨認，大叫：「上當啦，不許放箭！」

原來是，張巡下令結紮了千餘個稻草人，穿上黑衣，綁上繩子，半夜裏從城上緩緩吊下來。令狐潮但以為是唐軍夜襲，一聲令下，官兵爭相放箭。就這樣，唐軍未傷一兵一卒，一個晚上就得了十萬多支箭。

幾天以後半夜裏，城上又吊下許多黑影，令狐潮毫不介意：「張巡又施草人借箭奸計了，莫理他！」說完翻了個身又睡着了。見叛軍不再放箭，張巡迅速縋下五六百個敢死隊員，發喊着衝入叛軍營寨放起火來。敵人猝不及防，亂作一團，四散奔逃，令狐潮連衣服都來不及穿，跳上馬背衝出火海，逃了十多里仍驚魂未定。◇