早前與朋友到氹仔遊玩，發現有一家連鎖式的冰室似乎都是中規中矩，價格比同類的冰室便宜，而且當天一行人亦覺得從食物到即磨咖啡都是不俗的。然而過了幾天後，亦另有朋友反映在中區的同名食店原來早已成為「伏店」，他在網絡上貼的相片，以及對店家的評價，我都絕對相信是真人真事，加上周遭更多人的和應，或多或少證明這店的出品確是有問題。

　而在市面上連鎖的食肆亦不少，小至賣魚蛋香腸的小店，大至米芝蓮餐廳，很多這些連鎖店最大的問題都是在品質監控方面，就算他們用的是共同購買的原材料；用的是相同的配方，甚至有著專門培訓員工如何炮製某道食物的教學，但在平日這些連鎖食肆亦應該要有個恆常基制來保持口味水準不會參差。

　當然若有人說個別分店特別美味的話，在我個人看來亦不是一件好事，當中或者牽涉到有個別廚師的手藝或現場調配的本領特別高，如此一來便更應找出箇中原因，讓大家共同提升。「成敗的關鍵在於短板」，一個木桶能做到有多高、多大，不在於有沒有一條最長的木條，而在於它最短的木條有多短。只要有一家的品質差，影響所及便會嚇怕所有食客，令到整體生意率下降。

　如過去有人說過某家檀香山特別好吃、哪一家艾維斯最好味、某家的豆腐榮食物很差、在哪兒的彪記相當難吃……這就會有「一粒老鼠屎壞了一鍋粥」的效應。

　同時，亦不是所有連鎖店都有那種中央廚房，像盛記白粥、小熊貓等則以一個中央廚房來分發食物，基本上的口味都是統一和處理好的。雖這點實在更有利於品質管理，但作為食客，我個人還是喜歡各有口味配方的店舖，而不是串連起來都是同一個味道的食肆，「甲之砒霜，乙之蜜糖」，各人的口味或多或少有不同，在連鎖店內要求統一的口味為重，有時個別客人的意見，可能會讓喜歡不一樣的食客為之卻步，追求簡便的經營之術或是可以隨心所欲的變換風格調料？就要看食肆東主的想法了。◇