【中新社北京九月十三日電】（記者孫自法）記者十三日從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（中科院古脊椎所）獲悉，該所科研人員在內蒙古中部二千萬年前的早中新世食蟲類化石動物群中最新研究發現三種短面猬化石，它們擴散能力很強。其中，頭骨保存完好的準噶爾合短面猬與北美洲短面猬類的親緣關係更加密切。

　由中科院古脊椎所新近紀（距今約二千一百萬年至四百萬年）哺乳動物課題組完成的這一古動物演化研究重要成果論文，近日在國際專業學術期刊《歷史生物學》在線發表。

　該課題組介紹說，短面猬是一類奇特、面部短縮的猬科動物，其牙齒數目明顯減少，並且具有和食肉類相似的裂齒。與其他猬科成員相比，它們的時空分佈相當有限。短面猬亞科最早出現於蒙古國湖榖地區早漸新世（約三千萬年前），其後逐漸擴散至中國北部地區和哈薩克斯坦北里海地區，早中新世開始出現於北美洲西部，晚中新世（距今約九百萬年）最終全部絕滅。

　亞洲地區的短面猬對於研究該類群的起源和早期演化至關重要，然而亞洲此前已知的短面猬化石材料十分稀少且殘破，除甘肅的皋蘭山後短面猬外，絕大部份屬種化石僅以下頜或零散牙齒為代表，能夠提供的信息有限且缺乏準確性。

　本次研究發現的準噶爾合短面猬頭骨化石保存完好，經過詳細分析和對比研究，顯示準噶爾合短面猬與北美洲短面猬類而非亞洲其他短面猬的親緣關係更加密切。研究人員推測，與準噶爾合短面猬關係密切的一支短面猬，可能直到早中新世早期才和若干食肉類一起擴散至北美洲。

　課題組指出，這次準噶爾合短面猬化石發現地與該種最初命名產地新疆富蘊距離超過二千公里，證實短面猬和大耳猬等少數現生猬亞科成員一樣具有非凡的擴散能力。◇