大炮台（Fortaleza do Monte）又稱「聖保祿炮台」「中央炮台」「大三巴炮台」，原為耶穌會聖保祿學院教堂（大三巴牌坊前身）的祭天台；建於1617年，從3.7米的建基石向上修窄至2.7米，頂層曾經建有一座三層塔樓，可360度俯瞰澳門景象，如今同樣可環繞炮台觀賞美景。

　這裡曾是重要軍事防禦設施（1966年解禁向公眾開放），與媽閣炮台、東望洋炮台組成一道堅固的外圍防線，在1622年與荷蘭一役發揮至關作用；1623年至1740年期間曾為城防司令、澳門總督官邸。

　黃昏時分前往大炮台賞日落，沿著斜坡往上、行人與車輛也較少，城墻下有跑步而過匆忙的身影、有三三兩兩散步的悠閒街坊。

　溫柔的陽光輕柔地灑落在炮台上，數名小朋友在玩耍、媽媽們在一旁聊天，另一旁兩位長者分享著哪裡買菜比較便宜；耳邊傳來稚嫩的聲音，側耳細聽，「爸爸這些大炮有什麼用？」「打仗用。」「佢咁大，點樣瞄準D人？」「大炮係用來瞄準D船嘅。」「邊度有船？呢度離海好遠。」「以前呢度係大海……」小孩牽著父親的手邊走邊問。

　每座大炮都刻有資訊，那曾經是它的身份證明；走過一座又一座的大炮，在炮台的一角矗立著信號桿（用以懸掛颱風信號，另一座信號桿在松山），天空中的夕陽徐徐西下，眼前是座迷你版（角度問題）大三巴牌坊與高高低低的大廈，難怪剛才小孩會問哪裡有船呢？

　炮台上的博物館透過展品細細地敘述歷史的變遷，炮台下人們努力地演繹著歷史的進步。◇