耶路撒冷曾被視為世界的中心，是猶太教、基督教、伊斯蘭教（穆斯林、回教）幾個宗教的發祥地，它們各自聲稱耶城為自己的宗教聖地。政治與宗教，由來是兩個很難解決、平息紛爭的事情；正因如此，耶路撒冷既是文明衝突的要衝，也是世人魂牽夢繞的去處，是感人的陰謀與虛構的網絡傳說發生的地方。

　耶路撒冷是天上的城，也是地下的城，意味着這個城市可以存在於世界任可地方，因為每一個與《聖經》有沾連的人，心目中都有一個耶路撒冷。《聖經》可以說是耶城的編年史，《聖經》的讀者，從猶太人和早期基督徒到穆斯林征服者和十字軍，再到今天的福音派，一次又一次改變着耶路撒冷的歷史以實現《聖經》的預言。當《聖經》被翻譯成希臘文、拉丁文、英文、或中文等各國文字，它成了世界書籍，也使耶路撒冷成為世界之都。

　西蒙‧蒙蒂菲奧里〔英〕著有《耶路撒冷三千年》一書，它以客觀、中立的角度，依年代順序，生動講述了耶路撒冷的故事。透過士兵與先知，詩人與國王，農民與音樂家的生活，以及創造耶路撒冷的家族來呈現這座城市的三千年瑰麗歷史，接近還原真實的耶路撒冷。《經濟學人》說它是：一部權威之作。蒙蒂菲奧里集奇聞軼事，詳加考察，以生動的筆觸寫出耶路撒冷的歷史，給讀者以充分的樂趣。

　前美國總統克林頓對耶路撒冷的感受來說：你會忍不住愛上這座城市，它是人類的瑰寶。而對《耶路撒冷三千年》這本書值得你一讀再讀。也有人認為：世界若有十分美，九分在耶路撒冷。這不僅是一座城市的歷史，更是整個世界的縮影。

　歷史一匹布般長，耶路撒冷又應從何說起呢？現今中東一地，予人們的感覺便是戰火紛飛，生死難料，傷亡枕藉，屍橫遍野；而耶路撒冷位處中東這個火藥桶之中，遂令它成了命途多舛的小城。從英法帝國、羅馬帝國、亞歷山大、東羅馬、奧斯曼、波斯諸國、阿拉伯帝國各個時期，耶路撒冷早陷入「各路人馬」覬覦之地；二次世界大戰期間，六百多萬猶太人被殺，使他們大規模移居到包括耶路撒冷的英屬巴勒斯坦託管地。

　耶路撒冷東部為穆斯林區，包括著名的神廟區。神廟區的聖地有摩哩山的岩頂（伊斯蘭教）及岩頂上的聖殿（伊斯蘭教）、阿克薩清真寺、哭牆（猶太教）。西北部為基督教區，有基督教的聖墓教堂。西南部為亞美尼亞區。南部為猶太教區。城西南面的錫安山為猶太教又一重要聖地。城東的橄欖山有基督教與猶太教聖地。

　第二次世界大戰後耶路撒冷曾由聯合國管理。產生有「分割制vs聯邦制」的提案，前者為二個國家概念，後者則是猶太人和亞拉伯人組成的聯邦國家。

　一九四八至一九四九年以色列佔領了耶路撒冷西部建立了新市區，約旦則佔領城東舊區。一九六七年第三次中東戰爭後，以色列佔領了整個耶路撒冷，並於一九八零年宣布耶路撒冷為以色列的首都。一九八八年十一月十五日巴勒斯坦國宣布定都於此。市區面積一百零九平方公里，大部在城圈以西。近年經美國的推波助瀾，承認耶路撒冷為以色列首都，並決定將美駐特拉維夫大使館搬遷至耶路撒冷。耶城又被歷史推上風口浪尖。

　三個宗教聖地、兩個國家首都，幾個民族，共處在一百二十六平方公里的土地，加上三千多年歷史的恩怨，雖然耶路的意思是「基石」或者「城市」，撒冷為「和平」，因而耶路撒冷有「和平之城」之稱。但在二戰結束後，便沒有和平過。◇