每天上街，不論是大路旁或小街頭的地上，都不難看見一些金光燦燦，閃爍耀眼的小輔幣，那是澳門政府發行的面額最小的貨幣——一毫子。由於如今的通脹，連年飈升，一毫子已沒有購買力，加上許多商號以各種理由而拒收一毫子，致使它經常被人忽視，甚至棄置地上也沒有人撿拾。

　曾幾何時，一毫子仍是甚有購買力的時候，小孩買零食，一毫子已不算得少，一個麵包、一份報紙都只是一毫子，那時候，市面還有更少面額的輔幣，這就是斗零。如今的八十後一代，都未曾用過斗零，不少人更不知斗零為何物，斗零就是半毫，即五個仙；那又為甚麼把五仙叫作斗零呢？起源就要從百多年前的清末說起。

　清末，兩廣總督張之洞效法西方，發行新貨幣——銀元，其中一元銀幣，重七錢二分，而一毫子就是七分二厘，半毫即五仙就是三分六厘，全是白銀鑄造。其時，廣州街市中商行內部常使用的一套數字暗語，從一至九，分別是：支（一）、辰（二）、斗（三）、蘇（四）、馬（五）、零（六）、候（七）、裝（八）、彎（九），所以，五仙即白銀三分六厘，表示其三、六兩個數字的暗語，就是斗零了。兒時吾母間或仍稱斗零為三分六，而其時澳門的五仙，已不是重三分六厘的白銀鑄幣。可是人們的口語，卻仍稱之為斗零而不叫五仙。

　小時候，斗零的購買力雖然不大，但仍可買到零食，故當看見母親的圍裙鈕釦是個香港五仙，即斗零時，便十分好奇，為甚麼不用作買吃？稍長，才知悉此是母親的陪嫁物；母親年輕時，人們喜歡用純銀貨幣，製成鈕釦，既可久用，又可作為留念。

　我輩兒時，許多小朋友都有收集斗零的玩意，所以如今，筆者除了保存著母親的銀鈕釦外，還留有幾個香港及澳門的斗零，作為兒時的記憶與時代的記印。◇