記者五月十七日從中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（中科院古脊椎所）獲悉，該所汪筱林研究員領導的科研團隊，最近通過研究發現于遼寧熱河生物群的一塊距今約一點二五億年的恐龍化石，命名了尾羽龍科一個新屬種——干戚刑天龍。

　中國科學家在恐龍研究領域的這一發現，近期發表在《自然》旗下《科學報告》上。論文第一作者、中科院古脊椎所博士生裘銳介紹說，尾羽龍科是竊蛋龍類的一個原始類群，也是迄今最早被發現具有類似現代鳥類正羽的恐龍類群之一。這一類恐龍的羽毛、縮短的尾巴、尾巴末端的尾綜骨等多處特徵和現代鳥類相同，對竊蛋龍類恐龍早期演化和鳥類起源具有重要意義。此前已知尾羽龍科的二屬三種均發現自中國遼寧西部的早白堊世（距今約一點二五億年）熱河生物群地層中。

　干戚刑天龍化石二00二年發現自遼寧義縣王家溝下白堊統義縣組，它與其他已知尾羽龍科屬種的主要區別包括背椎椎體側凹接近椎體背緣、肩胛骨長度短于肱骨、尺骨長度與肱骨接近、橈腕骨角度較小、第I掌骨長度不足第II掌骨的百分之四十等，系統發育結果顯示，干戚刑天龍是一種原始的尾羽龍類。

　此外，干戚刑天龍化石的手部（前肢）第III指雖然沒有保存完全，但從保存的第III指爪和部分指節判斷，第III手指較長，明顯不同于之前已知的尾羽龍類似于鳥類的短的第III手指。綜合來看，干戚刑天龍手部特徵更接近其他獸腳類恐龍而不同于尾羽龍科的其他成員。

　由於尾羽龍類的很多特徵與鳥類相似，所以有學者認為尾羽龍類很可能是類似鴕鳥那樣失去飛行能力的鳥類，干戚刑天龍發現及其手部特徵顯示，尾羽龍類屬於恐龍。研究團隊以此為契機，全面梳理了竊蛋龍類手部的演化，結果顯示竊蛋龍類的手部演化非常複雜，在尾羽龍科、新頜龍科和竊蛋龍科都有各自不同的演化趨勢。

　裘銳指出，干戚刑天龍復原後大小比如今的老母雞大不了多少，全身覆蓋著羽毛。復原干戚刑天龍最直觀的印象是具有一雙大長腿，據此推測牠是一類能够快速奔跑的恐龍，其前肢短小，雖然長有羽毛，但並不能作為翅膀用來飛行。研究團隊推測，干戚刑天龍前肢的羽毛，加上尾部的羽毛，可能像如今的孔雀一樣是用來進行性別展示，到了繁殖季節，牠揮動著前肢和尾部的羽毛以吸引異性。

　至於為何命名為干戚刑天龍，裘銳說，這源於《山海經》記載中國神話人物刑天的故事，大將刑天在戰爭中被斬首後仍鬥志不減，手持武器干（盾牌）戚（大斧）繼續戰鬥。因化石標本缺失頭部，故以刑天及其武器組合命名。◇　（中新社）