一張小矮桌，佈滿道道刻痕；一把小鐵錘，敲打出清脆的「叮叮」聲。老手藝人龍吉堂坐在自家門前，神情鎮定專注，左手靈活轉動鏨子，右手有節奏地反復敲打，銀項圈上的花鳥等紋樣不一會兒就被鏨刻出來，惟妙惟肖。

　八十歲的龍吉堂是湖南省湘西土家族苗族自治州鳳凰縣禾庫鎮德榜村人，出生在銀匠世家，從小學習銀飾鍛製，是遠近聞名的「鍛製大師」。龍吉堂的兒子龍先虎、孫子龍建平也在從事鍛銀技藝，祖孫三代人堅守匠心，傳承著苗族銀飾傳統文化。

　苗族銀飾鍛製技藝是國家級非物質文化遺產。一件銀飾包含匠師的精心設計，需要經過熔銀、鍛打、鑲嵌、掐花等數十道工序才能製作完成。在苗族傳統文化中，銀飾是女子出嫁的「標配」。

　「頭、面、肩、耳、胸、手上都要佩戴。女孩子出嫁的銀飾一整套做下來，至少需要七八人合作一個星期的時間。」龍吉堂說。

　龍吉堂幼年就跟隨父親走南闖北，到貴州、雲南、西藏、青海等地做銀匠活。從小耳濡目染再加上踏實勤奮，他在少年時就已經嫻熟掌握了苗族銀器傳統鍛製方法。此外，遊方匠人的經歷讓龍吉堂見識到其他地區的製作工藝，為他的創作提供了靈感。

　「爺爺技術高，尤其是鏨功深厚，他不用畫，只憑想象就能刻出各式各樣的圖案。」龍建平說。

　因為技藝高超，找龍吉堂拜師學藝的人越來越多，他也總是不遺餘力地向鄉親們傳授技藝。在他的帶領下，德榜村越來越多人開辦手工銀飾作坊，逐漸成了湘西地區最具規模的「銀匠村」。

　據瞭解，目前德榜村以龍吉堂銀匠世家為代表的銀飾作坊有十餘個，從事銀飾鍛製的有近二百人。在當地政府支持引導下，德榜村銀飾鍛製逐漸形成了「傳承館+基地+個體手工坊」的產、供、銷一體化格局，有力帶動了當地經濟發展，促進群眾脫貧增收。

　近年來，機器加工的工業銀飾大量湧入苗族地區。工業銀飾款式更多樣、價格更實惠，傳統銀飾製作面臨挑戰，越來越多手工匠人放棄手藝遠走他鄉。而龍吉堂一家仍堅守手工、純銀製作，堅持使用民族傳統紋樣，傳承傳統技藝。

　作為家族第五代傳承人，二十三歲的龍建平在堅守傳統之餘也有新點子。「現在我們除了手工鏨刻銀飾，也使用機器模具生產茶壺、碗筷等工藝品。」龍建平說，人們越來越富裕，審美也在發生變化，苗族銀飾鍛製技藝只有緊跟時代、不斷創新，才能傳承得更好。

　龍建平告訴筆者，鍛造銀飾是營生手段，但是把民族的文化、家族的技藝傳承下去是更大的責任。他說：「以後不會強制孩子做銀匠，但會手把手教他，把技藝傳承下去。」

　筆者在屋內採訪時，龍吉堂自始至終坐在門外的小竹椅上鏨刻項圈，神情依舊鎮定專注，「叮叮」聲不曾中止。他兩歲的曾外孫正扶著矮桌，好奇地看著。◇