有一天，溈山靈佑禪師告訴他的弟子仰山禪師道：「有一位俗家信徒拿了三匹白絹來，要我為他敲鐘祈福，並且希望世人和平、安樂。」

　仰山禪師聽老師說後，故意問道：「既然信徒對佛法這麼誠心，並且又這麼希望祈福，老師您收了他的白絹，請問將何物酬謝回報他呢？」

　靈佑禪師即刻以拄杖敲床三下，說道：「我將這個酬他！」

　仰山禪師不以為然地說道：「若是這個，用作甚麼？」

　靈佑禪師再敲三下，說道：「你嫌這個還不夠嗎？」

　仰山禪師解釋道：「我不是嫌『這個』，『這個』是大家的，我只是以為老師不應以大家的東西酬謝他。」

　靈佑禪師道：「你既然知道這是大家的，為甚麼要我另外找東西給他人呢？你說，除『這個』外，另外還有甚麼東西可以酬謝他呢？」

　仰山禪師仍不以為然地說道：「自己已備，何勞他人？」

    靈佑襌師道：「自己雖然已備，但無他人，何緣得識？你忘了當初達摩大師東來我國，不也是如此將『這個』予人嗎？你們每一位禪者都是承受他信物的人！」

　「這個」，是指甚麼？禪師說的「這個」，即指吾人的本來面目，既是本來面目，何勞他人賜給？話雖如此，若無師承，何能得識本來面目？如禪門不著語言文字，所謂直指本心，見性成佛，但若捨語言文字，又何能直指本心，見性成佛？黃檗禪師說：「不著佛求，不著法求，不著僧求，當作如是求！」此一句「當作如是求」，實是著力之處。

　語言文字雖繫工具，不是目標，如渡船過河，河尚未渡，何能捨船？但若到達彼岸，即應捨船而去。溈山靈佑站在教育立場上苦口婆心，仰山禪師站在過來人的立場上講話，雖是所論不一，實則理性一也。◇