唐代豐干禪師住在天臺山國清寺，一天在松林漫步，山道旁忽然傳來小孩啼哭聲音。他循聲一看，原來是一個稚齡的小孩，衣服雖不整，但相貌奇偉。問了附近村莊人家，沒有人知道這是誰家的孩子，豐干禪師不得已，只好把這男孩帶回國清寺，等待人家來認領。因他是豐干禪師撿回來的，所以大家都叫他「拾得」。

　拾得在國清寺安住下來，漸漸長大，上座就讓他擔任行堂（添飯）的工作。時間久後，拾得也交了不少道友，尤其一個名叫寒山的貧子，相交最為莫逆。因為寒山貧困，拾得就將齋堂裡吃剩的渣滓用一個竹筒裝起來，給寒山背回去用。

　有一天，寒山問拾得說：「如果世間有人無端地誹謗我、欺負我、侮辱我、耻笑我、輕視我、鄙賤我、惡厭我、欺騙我，我要怎麼做才好呢？」

　拾得回答道：「你不妨忍著他、謙讓他、任由他、避開他、耐煩他、尊敬他、不要理會他。再過幾年，你且看他。」

　寒山再問道：「除此之外，還有甚麼處世秘訣，可以躲避別人惡意的糾纏呢？」

　拾得回答道：「彌勒菩薩偈語說：老拙穿破襖，淡飯腹中飽，補破好遮寒，萬事隨緣了；有人罵老拙，老拙只說好，有人打老拙，老拙自睡倒；有人唾老拙，隨他自乾了，我也省力氣，他也無煩惱；這樣波羅蜜，便是妙中寶，若知這消息，何愁道不了？人弱心不弱，人貧道不貧，一心要修行，常在道中辦。如果能夠體會偈中的精神，那就是無上的處世秘訣。」

　有謂寒山、拾得乃文殊、普賢二大士化身。台州牧閭丘胤問豐干禪師何方有真身菩薩，告以寒山、拾得，胤至禮拜，二人大笑曰：「豐干饒舌，彌陀不識。」意指豐干乃彌陀化身，惜世人不識。說後，二人隱身岩中，人不復見。胤遣人錄其二人散題石壁間詩偈，今行於世。

　寒山、拾得二大士不為世事纏縛，灑脫自在，其處世秘訣確實高人一等。◇