據英國《歐洲心臟病學雜誌》發表的一項新研究顯示，青少年時期如果抽煙或酗酒，會對動脈造成損傷，更易導致動脈硬化。如果兩種習慣都有，損傷情況則會更嚴重。長期來看，動脈硬化會增加罹患心血管疾病、癡呆及死亡風險。

　倫敦大學國王學院與布里斯托爾大學的研究人員展開了一項觀察性研究，他們收集了英國埃文郡一千二百六十六名青少年的身體數據並進行了分析。參與者報告了他們在十三歲、十五歲和十七歲時的吸煙與飲酒情況。

　研究人員使用一種非侵入性裝置來測量心臟的搏動在頸動脈和腿部股動脈之間的傳播速度。如果動脈血管越健康、彈性越大，則脈搏波的傳播速度越緩慢。

　結果顯示，在十七歲的青少年中，從他們開始吸煙到十七歲時，如果吸煙累計超過一百支，平均脈搏波速度比吸煙少於二十支的青少年快百分之三點七。而每日飲酒超過十杯的青少年，平均脈搏波速度比日飲酒量少於兩杯的同齡人則快百分之四點七。若是既抽煙又飲酒則會導致更大的動脈損傷，這部分青少年的脈搏波速度比沒有煙酒嗜好的人快百分之十點八。

　研究同時表明，青少年時期如能儘早戒煙則可以恢復動脈健康。研究人員建議公共衛生部門採取措施，干預青少年吸煙、喝酒的不良習慣，幫助他們保護心血管健康。

　動脈硬化是動脈的一種非炎症性病變，可使動脈管壁增厚、變硬，失去彈性、管腔狹窄。動脈硬化是隨著年齡增長而出現的血管疾病，其規律通常是在青少年時期發生，至中老年時期加重、發病。◇