過生日吃蛋糕、吹蠟燭已為人們熟悉，這一習俗據說源於希臘。

　在古希臘，人們都信奉月亮女神阿耳特彌斯。在她的一年一度的生日慶典上，人們總要在祭壇上供放蜂蜜餅和很多點亮的蠟燭，形成一片神聖的氣氛。後來，古希臘人在慶祝他們的孩子的生日時，也總愛在餐桌上擺上糕餅等物，而在上面，又放上很多點亮的小蠟燭，並且加進一項新的活動——吹滅這些燃亮的蠟燭。他們相信燃著的蠟燭具有神秘的力量，如果這時讓過生日的孩子在心中許下一個願望，然後一口氣吹滅所有蠟燭的話，那麼這個孩子的美好願望就一定能夠實現。於是吹蠟燭成為生日宴上有著吉慶意義的小節目，以後逐漸發展成過生日吹蠟燭的習俗。

　還有一種說法是，相傳有位貴族生了一個兒子，在兒子生日那一天前來祝賀的人很多，把一位女神擠得無處可坐，女神生氣了，指著一支正在燃燒的蠟燭說，讓孩子的生命像這支蠟燭一樣長，蠟燭燃盡時，生命就結束。幸好另一位女神過來把蠟燭吹滅了，讓孩子的父母把蠟燭藏好別再點燃，這樣孩子就永遠活著。從此人們過生日都要吹滅蠟燭，以祈禱長壽。

　生日蛋糕的由來：

　中古時期的歐洲人相信，生日是靈魂最容易被惡魔入侵的日子，所以在生日當天，親人朋友都會齊聚身邊給予祝福，並且送蛋糕以帶來好運驅逐惡魔。生日蛋糕最初是只有國王才有資格擁有的，後來才慢慢成為平常百姓家也可享用的慶賀糕點。◇