由織田信長、豐臣秀吉開創的統一全國的事業，到了其繼承者德川家康那裡終於大功告成。公元一六零三年，德川家康在江戶建立幕府，至一八六八年明治維新，持續了二百六十多年。

　千利休被迫自殺後，其第二子少庵繼續復興千利休的茶道。少庵之子千宗旦繼承其父，終生不仕，專心茶道。宗旦去世後，他的第三子江岑宗左承襲了他的茶室不審庵，開闢了表千家流派；他的第四子仙叟宗室承襲了他退隱時代的茶室今日庵，開闢了里千家流派；他的第二子一翁宗守在京都的武者小路建立了官休庵，開闢了武者小路流派茶道。此稱三千家，四百年來，三千家是日本茶道的棟梁與中樞。

　除了三千家之外，繼承利休茶道的還有利休的七個大弟子。他們是：蒲生化鄉、細川三齋、瀨田掃部、芝山監物、高山右近、牧村具部、古田織部，被稱為「利休七哲」。其中的古田織部（公元一五四四至一六一五年）是一位卓有成就的大茶人，他將千利休的市井平民茶法改造成武士風格的茶法。古田織部的弟子很多，其中最傑出的是小掘遠州（公元一五七九至一六四七年）。他是一位多才多藝的茶人，一生設計建築了許多茶室，其中便有被稱為日本庭園藝術的最高代表──桂離宮。

　片桐石州（公元一六零五至一六七三年）接替小掘遠州做了江戶幕府第四代將軍秀網的茶道師範，對武士茶道做了具體的規定。石州流派的茶道在當時十分流行，後繼者很多，其中著名的有松平不昧（公元一七五一至一八一八年）、井伊直弼（公元一八一五至一八六零年）。

　千利休去世後，他的子孫和弟子們分別繼承了他的茶道，四百年來形成了許多流派。主要有：里千家流派、表千家流派、武者小路流派、遠州流派、藪內流派、宗偏流派、松尾流派、織部流派、庸軒流派、不昧流派等。

　由村田珠光奠其基，中經武野紹鷗發展，至千利休而集大成的日本茶道又稱抹茶道，是日本茶道的主流。抹茶道是在宋元點茶道的影響下形成的。日本抹茶道形成之時，也正是中國的泡茶道形成並流行之時。在中國明清泡茶道的影響下，日本茶人又參考抹茶道的一些禮儀規範，形成了日本人所稱之的煎茶道。公認的「煎茶道始祖」是中國去日僧隱元隆琦（公一五九二至一六七三年），他把中國當時流行的壺泡茶藝傳入日本。經過「煎茶道中興之祖」賣碳翁柴山元昭（公元一六七五至一七六三年）的努力，煎茶道在日本立住了腳。後又經田中鶴翁、小川可進兩人，使得煎茶道確立了地位。

　江戶時期是日本茶道的燦爛輝煌時期，日本吸收、消化中國茶文化後終於形成了具有本民族特色的日本茶道、煎茶道。日本茶道雖然起源於中國，卻是中國茶道的發揚光大。（待續）◇