有著很高社會效益的護理工作，其經濟價值一直以來卻難以體現；由於經濟價值體現不足，進而影響護士數量合理配備，給護理隊伍發展帶來長遠影響。

　二０二四年一月，國際護士會（ICN）公佈了，二０二四年國際護士節的主題：「我們的護士，我們的未來——護理的經濟效力」，這是為了強調需要將護理視為一種投資，而不是一種成本，並「重塑」對護理經濟和社會效益的看法。

　國際護士會主席Pamela Cipriano博士闡述選擇這一主題的背景，她指出：「儘管護理是醫療衛生的重要組成部份，但往往面臨資金緊縮和社會效益被低估的情況。延續『我們的護士，我們的未來』這一總主題，以及國際護士會變革憲章的活動，二０二四年國際護士節將聚焦護理的經濟效力，旨在重塑觀念，並展示對護理的戰略投資如何帶來可觀的經濟和社會效益。」

　她同時強調：「經濟危機往往導致醫療衛生的預算緊縮，通常是以犧牲對護理投入為代價。這種方法低估並忽視了護理對醫療衛生和社會所產生的巨大經濟價值。政策制定者、醫療衛生管理者，甚至普通公眾，往往不了解充足的護理資金支持所能帶來的回報，尤其是在這樣的經濟動蕩時期。新冠肺炎疫情帶給我們深刻的教訓，我們也認識到衝突、氣候危機和經濟不穩定對人口健康帶來的日益嚴重的威脅，現在是轉變觀念和政策的時候。」

　由於壓縮護理經費支持及其他方面的保障，在不少國家和地區較為普遍存在。雖然大家愈發認識到護理專業的重要性，但是醫院的資源畢竟有限，會優先傾斜於給醫院做出更直觀經濟貢獻的部門，護理相對而言在話語權和資源獲取能力上處於弱勢。 

　常言道：「三分醫療，七分護理」，醫生做不到二十四小時守在患者床旁，但大量的病情觀察、治療方案落實、各種健康風險評估和健康指導，都是由護士來完成。因為護士不僅是醫療系統人數佔比最高的技術人員，更是二十四小時守護在患者身邊的醫務工作者。

　無論如何，已越來越多的證據表明，更好的醫院護士人員配置與更好的患者治療效果相關，包括更少的醫院獲得性感染、更短的住院時間、更少的再入院、更高的患者滿意度和更低的護士倦怠。

　而美國國家統計局也有資料顯示，每減少一名患者的住院日，就可以粗略節約一千五百二十二美元的費用，而避免不良事件的發生，則可以減少四百一十八億美元的醫療費用。甚至有研究更計算了每增加一位註冊護士可以節約五萬七千七百美元的經濟成本。這些都揭示了護理工作和患者安全、經濟成本的重要關聯，進而表明充足的護理資金支持、護理人員配備所能帶來的可觀回報。

　經濟效益可以促進行業發展已是不爭的事實。國外也有學者認為，護理的經濟價值是巨大的、綜合複雜的，人類應該研究適宜的經濟原則，從而更好地評價護理在健康維護中的作用，以綜合體現護理價值。

　護理服務綜合價值理念可包括三個方面：一是要研究適宜的經濟原則，正確評價護理價值；二是要建立護理工作價值的評價標準；三要開發合適的經濟價值測量工具。因此，深入挖掘護理經濟價值十分必要。作為管理者更要重視護理價值的多維度探索，深入挖掘護理經濟價值，開發醫院的護理特色，提升護理品牌，提供護理資訊化支撐，從而為提高護理經濟價值提供依據。

　整體而言，由於護士仍以在醫療機構內部發揮作用為主，因此當下更應強調護理人員在醫療機構產生的經濟價值，爭取對護理的資金投入和支持。◇