北魏時期，時人概念中的椅子出現了。進入唐朝，受古來座車有圍欄的啟發，為使人坐在椅子裏有依靠，既舒服又安全，除在椅子上安裝靠背外，還有了扶手、圍欄。至宋代，椅子的式樣多了起來，如交椅、圈椅、官帽椅、玫瑰椅、燈掛椅等等，還出現了以官銜命名的椅子—太師椅，這是古往今來的唯一。

宋朝的定制，凡是先皇忌日，大臣們停止公務，去京師禦定的名刹行香祭悼用齋食，這一天稱國忌日，這寺廟稱國忌所。據宋人張端義《貴耳集》記載，又一個國忌日，身為宰相的秦檜前往廟裏祭悼，行香後，離吃齋飯還有一段時間，便進入貴賓室歇息。

秦檜落座在椅子裏，手臂擱在扶手上，背脊靠在椅背上，悠然自得。他意欲假寐片刻，便將頭顱後仰在椅背頂上，那知「樸」的一聲，頭巾掉落在了青磚地上，露出了滿頭花白髮，自感尷尬難堪，急忙支撐着起身想去拾取。

京兆尹吳淵看在眼裏，這是個勢利之徒，當然不會放過拍馬屁的大好機會，搶上前去拾起頭巾，又為秦檜理好髮束，給把頭巾戴上，一臉諂笑：「太師您坐好。」

「嗯。」秦檜點一點頭，是領情了又是讚許。吳淵心花怒放，心裏比吃了蜜糖還甜。

「奉承時相」的吳淵再拍馬屁。他開動腦筋設計了荷葉狀的木質帶柄托首，令工匠照樣製作了四十把。先送去秦檜府上幾把，叩拜請安過後，介紹了荷葉托首的功用，末了說：「這是卑職專為太師製作的，特來進獻。」當下與隨帶來的工匠搭檔，安裝在椅子背的上方。

吳淵扶着秦檜去椅子裏坐下：「請太師試試，看如否稱意。」

秦檜頭頸向後一仰，眉開眼笑：「舒服得很！」

得了好評的吳淵美孜孜不可勝言：「太師滿意就好。就請太師給這椅子起個名吧。」

秦檜似乎沒有興致，說：「還是你給起吧。」

吳淵正中下懷，其實他早有準備，不假思索說：「卑職的意思，叫太師椅。」他隨即作了一番解釋，大拍秦檜的馬屁：「太師是當朝一品，位極人臣，文武百官中最為尊貴，所坐的椅子當然也是極品太師椅羅！」

「這名字好！」秦檜點頭拍板，「那就叫太師椅吧。」

不日，吳淵將國忌所貴賓室裏的椅子，都安裝了荷葉托首。這托首，有如現時汽車靠背椅上的頭枕。大臣們使用後，普遍感覺良好，並且認同了「太師椅」的名稱。

太師是官名，帝王的師傅，為輔助君王的首席長官，統率百官安邦治國，坐太師椅正可顯示其權力之大，地位之高。故而太師椅一經問世，引官員們趨之若鶩，時間不長，「達宦者皆用之」，紛紛擺設在官府裏、家居處，坐在太師椅裏「仰首而寢」成了一種時髦。甚至出行時，也讓隨從扛着跟走，隨時隨處可坐，氣派人坐氣派 的太師椅，好氣派！

經元至明清，太師椅成了權力與地位的象徵，不只貴者，且富者也必備，即使鄉野山村的土財主，家裏也有，還不止一把呐！製作的選材、工藝、式樣、飾物，愈變高檔，靠背、扶手、托首，精雕細刻花草蟲魚圖案花紋，鑲嵌珍貴絢麗的玉石。給人的感覺，太師椅越高檔華麗，越顯示了主人的官高、財大、氣粗。◇