這裡，是成語「明修棧道，暗渡陳倉」的發源地，是「周幽王烽火戲諸侯」的主人公絕代佳人褒姒的故里，是東漢末年政治家、軍事家曹操即興題寫「袞雪」的地方，是國家AAAA級旅遊景區，第一批全國重點文物保護單位……

    它，就是石門棧道，位於陝西省漢中市勉縣。

    說起石門棧道，就不得不提起褒斜棧道。褒斜棧道南起陝西省漢中市褒谷口，北至陝西省寶雞市眉縣斜谷口，全程249公里，是古代巴蜀通秦川的主幹道，也是中原入蜀，進入大西南的交通要道。石門棧道是褒斜棧道南端的一段，也是最險的一段，「石門」二字便是最好的見證。據史料記載，褒谷口一段，山勢異常險峻，無法修建棧道，成為褒斜道上的「腸梗阻」。為了鑿開石門，貫通棧道，古人用「火焚水激」的方法，一點點地鏨鑿頑石，終於鑿開了一道長十六米餘、高寬各四米多的穿山隧洞——石門，完成了一座可以通車的隧道，是褒斜棧道南端入口，從開鑿至今已有兩千多年的歷史。

   在這條古道上，韓信「明修棧道，暗度陳倉」，諸葛亮六出祁山，周武王伐紂、周幽王伐褒國、劉秀伐蜀、唐明皇避亂、李自成起義……無數英雄豪傑燃起的戰爭煙雲，書寫的傳奇故事，都已塵封在了歲月深處。如今，硝煙散盡，但遺留下來的人文歷史和名勝古跡，卻在歷史的星河裡閃爍著耀眼的光輝。

隨著現代交通事業的發展，褒斜棧道的通行功能完全弱化，取而代之的是寬闊平坦的國道。上世紀七十年代，因為國家經濟建設的需要，需在褒斜棧道的南口，即石門一帶修建一座水庫，也就是今天的石門水庫。水庫於1969 年開工， 1979年竣工，為褒河中游上的大（2）型水庫，以灌溉為主，發電、防洪、養魚等功能為輔。

    水庫大壩將褒河之水攔腰截斷，放蕩不羈的褒河水流經至此，被制服得服服帖帖，魔法般地變成一塊碧玉鑲嵌在了大山之間。站在壩下的小橋上，須仰視才能見到水壩全貌。小橋兩側都有道路可上大壩，因為崎嶇和險峻，很多遊客至此都打起了「退堂鼓」。我卻覺得，剛到石門棧道的起點，怎麼能半途而廢呢？我從左側攀登而上，棧道斗折蛇行，曲折蜿蜒，沒有一點體力和勇氣，是會望而卻步的。費了九牛二虎之力爬上最高處的亭子時，已是汗流浹背，氣喘吁吁。極目遠望，雖沒有一覽眾山小的豪邁，但已將褒河水庫踩在腳下，壩下的橋、車、人，都同比例縮小了好多倍，這樣的豪壯，足令攀登上來的人感到驕傲和自豪。他們在高處或喊號子，或唱山歌，一時間，山鳴谷應，空谷迴響，其樂融融。

    褒河水庫建成後，雖然既能灌溉又能發電，還具有其他諸多功能，但它將傳承千百年的古道，不計其數的石刻，帶著傳奇色彩的歷史，都淹沒在了碧波蕩漾的水庫中，只有少數碑刻等被移入當地博物館，讓人無不扼腕歎息。

    遺憾之餘，人們立志要將這一歷史奇觀恢復原貌，向世人再現這一文化瑰寶。歷史上的石門棧道，主要是在山崖上橫著鑿洞，然後在石洞裡穿橫樑，在橫樑與橫樑之間架枕木，在枕木上鋪木板，其艱難程度可想而知。如今，雖然有了較為先進的施工工具和建築材料，但要在上百米深的水庫之側山體上修棧道，其難度也是相當之大的。開發建設者們充分利用褒河水庫優美的自然風光，本著尊重歷史的原則，以開拓進取的勇氣和鍥而不捨精神，最大限度地還原了石門棧道。他們在懸崖絕壁上修建了曲折的棧道，從河底一直爬上了百米高的水壩一側。水庫旁的棧道，沿襲了歷史上「路面平闊，可行車馬，五里一閣，十里一亭」的格局，再現了五里一郵、十里一亭、三十里一驛的古道舊貌，向世人重現了石門棧道昔日的盛況。

   漫步在棧道之上，天南海北的遊客像是回歸大自然的鳥兒，自由自在，歡呼雀躍。或看棧道蜿蜒，青山滴翠，碧波蕩漾；或聽歡聲笑語，山歌互答，鳥聲婉轉；或尋古探幽，觸摸歷史，對話古人。曾經烽火連天的古道，變成了安寧祥和的樂園。◇