去年年底，澳門的天氣實在冷，筆者正想要找個地方避寒去，剛好經常結伴出行的大馬，應新加坡友人之邀，請他到彼邦過聖誕，筆者想到新加坡長夏無冬的氣候，便有了隨行的心思。在大馬徵詢了友人的意見後，難得對方表示歡迎，於是我便老實不客氣，厚顏地跟隨大馬去了新加坡過聖誕了。

　新加坡地處熱帶，四季如夏，平均溫度都在攝氏24至34度之間，只有早晚或下雨的時候才會較為涼快，一天之中，總會下上幾陣雨，由於濕度較高，又經常陽光普照，極有利於當地的植物生長，故境內佔了23%地區是熱帶雨林及自然保護區，而新加坡政府在推動城市綠化上又不遺餘力，致令她享有「花園城市」的美譽。

　新加坡本土缺乏大型的河流，當地政府修建了多個蓄水池來收集平常降雨帶來的水源，又或開發海水化淡或再生水等水源，可惜仍無法滿足內需，故目前新加坡有四成的用水都是從馬來西亞進口的。這次我們造訪新加坡，就特別走訪了地處新加坡中部的麥里芝蓄水池，它是新加坡最早期及最大的水庫，在城市集水系統中發揮了積貯雨水的作用，當局以水池為中心，在周邊發展公園及自然保護區，使之成為市民跑步、水上運動和自然愛好者的好去處。

　那天我們按照麥里芝蓄水池分成了十個路段的徒步地圖來走，等如是圍繞著整個蓄水池走了一個大圈，全程約為15公里，大約耗時五句鐘(未計用膳時間)，難度只屬於一般。行程中途經越野跑路徑、自然步道、樹間吊橋、公園、高爾夫球場、演奏亭、鄉村俱樂部等，當然期間不可或缺的是麥里芝蓄水池，因為上述的一切設施，都是沿著蓄水池邊緣修建的，還要一提的就是充斥其間熱帶雨林裡的花草樹木和物種，其實牠們才是那裡的原居民，反而後來參與的人類，卻只不過是到此一遊的訪客而已。

　當天我們由麥里芝蓄水池入口的公園出發，在經過建於水上的之字橋和中間的演奏亭、攔水壩，皮艇碼頭後，便開始按沿途的指示牌行走。出發前本來是做了功課的，不過想到關於自然保護區裡的十個路段，其實在網上已經是寫得很清楚，故此筆者在這裡便不再赘述了，改為把行程中的所見所聞與感受，說出來和大家分享吧。

　行程之中，有平坦易行的木板步道，也有難行的大石頭路；區內污染極少，池水清澈，水底蔓生的水草清晰可見;岸上叢林蒼翠欲滴，與平靜無波的池水，相映成趣;驟雨過後，步道上的泥濘與濕滑的木板步道，同樣不可掉以輕心；既然有陡峭的登山之路，自然也有傾斜的下坡路徑;有大樹攔路的密林，也有綠草如茵的高爾夫球場;雨林裡由木板建造的階梯走過了不少，途中卻巧遇連場大雨，可當頭髮還在滴水之際，卻又給驟然出現的驕陽來個暴曬，可謂一臉狼狽，哭笑不得，可情景卻給路上閒逛的猴子看在眼裡，暗自發笑。

　當走過了第五路段之後，便到了以上海匯豐銀行命名的樹間吊橋，這條橫跨在麥里芝蓄水池兩座最高的山丘之間，無支撐的懸索吊橋，全長有250米、橋寬0.6米、橋中間距地面最高點為25米、橋面只可單向行走，漫步於其上，可鳥瞰兩座山之間高聳的樹林，以及遠處的麥里芝蓄水池，在欣賞茂密叢林生態之餘，更可盡享熱帶雨林的寧謐美景。

　行程當中，我們到設於蓄水池內的鄉村俱樂部午膳，由於是聖誕節，餐廳都裝飾得美輪美奐，甚有節日氣氛，只是我這個來自亞熱帶地區的外鄉人，習慣了每年的聖誕節都是在嚴寒的天氣裡度過，而現在卻身處太陽如火，周邊人群又都大汁淋漓的場景裡，彷彿似在做夢，這才又回想到自己是專程來這裡避寒的呢!

　行程結束，我們又回到幾小時前出發的麥里芝蓄水池公園了，也完成了全長約十五公里的自然步道。一路走來，由於指示牌隨處可見，讓人可以安心地在山野間漫步，即使是穿越叢林，也可以悠然自得，忘卻迷途的憂慮。此行既開闊了眼界，也可在幾小時內，盡情地欣賞了這一帶的自然美景，等如在自然保護區裡踏踏實實的上了一課，當然也滿足了原來的避寒目的。◇　圖／文：平川