(書蟲居)無牌偵探 麻油

 今期介紹的《蝙蝠俠的幫手》是它的增訂新版,一共收集了作者勞倫斯‧卜洛克筆下最受歡迎的系列角色馬修.史卡德的十一篇短篇探案,包括︰〈窗外〉、〈給袋婦一支蠟燭〉、〈黎明的第一道曙光〉、〈蝙蝠俠的幫手〉、〈慈悲的死亡天使〉、〈夜晚與音樂〉、〈尋找大衛〉、〈夢幻泡影〉、〈一時糊塗〉、〈米基‧巴魯瞪著空白螢光幕〉及〈葛洛根的最後一夜〉。

 馬修‧史卡德原本在紐約擔任一名巡邏警員,若只靠著那份微薄的薪水絕不足夠安養妻小,所以如果有一些「額外的金錢」來到他的眼前他是不會拒絕的。而對於同僚間做的許多「其他事情」他也可以當作看不見,但唯獨「謀殺」二字他是不能容忍的。然而,在一場發生在槍戰的意外中,從史卡德射出的一發沒擊中搶匪的流彈擊中了一名七歲女童,女童最終死亡。讓史卡德決定結束自己十五年的警察生涯,同時也告別了丈夫與父親的身分,蝸居在紐約五十七街上的一間旅館內和有了酗酒的習慣,直到晚年才參加匿名戒酒會的活動。

 雖然來到了人生谷底,但無論怎麼樣也得賺錢過活,既然自身的本領還在便當起了私家偵探,由於是個無牌的,所以便對外稱是「幫朋友個小忙。」就這樣,他便在酒吧中一邊喝著加了波本威士忌的咖啡,一邊聽著委託人的陳述來決定是否接下案件。在完成調查後,由於只是「幫忙」的,所以史卡德不會提供格式完整的報告,連收費標準也沒個定下。到手的錢則會花在幾個固定的地方:寄張匯票給前妻,付清長期租住旅館的租金,和捐出十分之一給教堂。

 卜洛克透過史卡德寫盡了紐約的豐饒、蒼涼和深沉,故事線從一九七零年代一路到新世紀,在這條流動的時間線裡,盡顯著人性的複雜明暗,以及人間命運交叉的種種緣起緣滅。◇

 書名︰《蝙蝠俠的幫手》

 作者︰勞倫斯‧卜洛克

 出版社︰臉譜出版

 提供︰文采書店