(科大醫院)淺談孩子增強免疫力的重要性

 隨著全球暖化,越來越多研究證實氣候如何改變人類健康和壽命,發現影響甚深。當身心狀態受到天氣影響時,就稱之為「氣象病」,例如:因天氣忽冷忽熱,經常容易引起感冒、流鼻水、咳嗽、發燒。今年的流感高峰期情況亦比往年嚴峻,引起了不少家長的憂慮,要令小朋友減少感染發病的機會,最重要是增強身體免疫力,除了注意個人衛生及接種疫苗之外,其實也可以從日常生活飲食中著手,配合適量運動,以及足夠的休息和睡眠時間。

 一、如何提高小朋友免疫力?

 1.由飲食開始

 如果小朋友經常接觸含有添加劑、防腐劑和白糖等成份的食物,他們的免疫力便會開始下降。當對某些食物過敏時,他們的消化力便會受到影響,從而產生炎症,減低了抵禦病毒和細菌的能力。

 建議︰多進食新鮮蔬菜、水果、堅果和豆類,幫助提升免疫力。

 2.保持腸內的益生菌群數量

 益生菌幫助消化食物、促進腸道蠕動,亦有抵抗細菌和病毒入侵的能力。當益生菌平衡失調,抵禦能力便會下降。

 建議︰每日吃一杯原味無添加糖乳酪。

 3.幫助平息他們的緊張和焦慮

 在現今社會,不少父母都給了小朋友一些無形的壓力,將學習時間表排得密密麻麻的,其實在緊張和焦慮情況下,小朋友的皮質醇和腎上腺素都會上升。當壓力荷爾蒙一直持續在高水平,他們的免疫能力便會降低。

 建議︰讓小朋友多參與戶外活動,從太陽中吸收維生素D,有助提升鈣的吸收,維持骨骼健康。

 4.確保有充足的睡眠時間

 優質的睡眠對小朋友尤其重要,他們需要在黑暗的環境中睡覺才可讓褪黑激素正常分泌,控制各種生理過程,從而改善睡眠質素、免疫反應等反應。

 建議︰很多研究已證實電子產品會影響睡眠質素,所以睡前必須確保所有電子設備都關掉。

 二、家長對小朋友飲食上的迷思

 問︰想增強小朋友免疫力,有需要再額外服用各種補充品嗎?

 答︰許多家長都想盡辦法希望可以預防小朋友免疫力下降,所以認為在正常飲食均衡下,額外補充一些營養補充品是一種好方法,可助增強免疫力。但是,攝取營養的最好途徑是從天然食品,它是最容易吸收的。過量或不適當地攝取補充品會增加腎結石風險,甚至慢性中毒。例如:小朋友每日只需二十五至七十五毫克的維他命C,但一般補充品的劑量,每一粒便含約有五百至一千毫克不等。假如每天攝取多於一千八百毫克維他命C,就是過量。其實一小橙已含有六十毫克維他命C,而一個奇異果亦有七十五毫克。所以,如果小朋友在飲食中均衡攝取了各類營養素,原則上是不太需要額外補充營養品的。

 建議多進食一些具有抗氧化作用的食物,有助提高人體的免疫系統,如藍莓、黑巧克力、薑黃、西蘭花、菠菜等。另外,小朋友時常下意識模仿任何事情,家長更應以身作則,建立良好飲食習慣!

 問︰小朋友不吃蔬菜,可以用水果來代替營養素的攝取嗎?

 答︰不少人認為蔬菜和水果都含有相近的主要營養素,包括:維他命A、C、鉀和膳食纖維等成分,所以有些家長覺得就算小朋友不吃蔬菜,吃多一點水果也能補充一些營養吧!其實這迷思是錯的,因為蔬菜裡所含有的營養素對人體非常重要的,例如:β—胡蘿蔔素在人體內會轉為維生素A,能幫助眼睛發育,是小朋友視力發展的重要營養來源,不同的食物具有不同的顏色,如橙色的β—胡蘿蔔素、紅色的茄紅素、紫色的花青素等,具有抗氧化、保護心血管、美化皮膚等功效。所以一定要吃蔬菜及水果,不能二選一!◇

 科大醫院

 營養師

 凌子欣