道吾禪師帶著弟子漸源到一信徒家誦經吊祭超度。

　漸源敲著棺木問師父：「棺木裡的人是生，抑是死？」

　道吾：「不說生，不說死！」

　漸源：「為甚麼不說？」

　道吾：「不說就是不說。」

　回寺途中，漸源道：「師父若不說，我以後就不再去檀家誦經超度了。」

　道吾：「不去就不去，我就是不說。」

　漸源真的從此就不去為人誦經超度。

　後來，道吾禪師圓寂後，漸源到石霜禪師的道場參學。一日，以相同的話問石霜禪師。

　石霜：「不說生，不說死。」

　漸源：「為甚麼不說？」

　石霜：「不說就是不說。」

　漸源這時終於在言下大悟。

　生死輪迴，這是事相上的話，吾人的本性哪有生死？真如佛性都不許說，豈准更說生死輪迴？

　棺材裡的人，從有為法的體相上說，有生有死；若從無為法的自性說，就無生無死。人，應該死不了的。人的身體可死，精神（佛性）則不死。

　道吾的不說生不說死，漸源功行因緣未熟，故不能深入了解；石霜的不說生不說死，雖是同樣的話，但漸源修行進步了，領會自是不同。◇