二月一日夜間，當各家張燈結綵、慶祝春節臨近之時，人稱「老宋」的河南漢子宋克明，卻在夜裡十一點，冒著冰點以下的冬寒，同夥伴們驅車巡護幾百公里黃河灘塗，直到天色熹微，只為守護這片「中華大鴇保護區」上候鳥的平安。

　這是老宋除夕、新年的節日安排，也是他過去二十年來的日常：帶領志願者們沿綿延三千公里黃河灘塗濕地巡護，白天排查、清理盜獵者播撒的毒餌，夜間巡邏阻止駕駛機動車盜獵的不法分子，守護鳥兒的安眠。

　宋克明守護的這片濕地是位於豫東北的黃河長垣濕地，被稱為「鳥中大熊貓」的國家一級重點保護動物——大鴇，也在這裡棲息越冬。

　每到秋冬季，大鴇等候鳥從蒙古高原或西伯利亞極北冰原歸來，在世世代代棲留越冬的黃河濕地，一直養息到來年春天再啟飛程。而越是臨近春節，越是盜獵猖獗的高峰，不法分子為了發筆橫財而鋌而走險。

　宋克明沿濕地設立多個保護站，及時清理毒餌、救助中毒禽鳥，舉報並配合公安機關抓捕盜獵嫌犯，他和同伴們的巡護工作成為打擊盜獵、保護候鳥的重要力量。

　近年來，老宋身邊聚集了越來越多志同道合的志願者，中國社會上下對物種和棲息地保護的重要性，認知度也不斷增長。老宋欣喜地發現，中國人的生態文明意識、物種保護意識正在不斷增強，志願者多了，職能部門對盜獵的打擊力度大了。

　這個冬天，飛到長垣濕地保護區越冬的候鳥也較往年更多了，灰鶴、豆雁、大雁等種群數量都有所增長。宋克明二日接受新華社記者採訪時說，已經有一百八十隻大鴇飛來此處越冬，到春天啟程往北，預計總數「二百隻往上」。

　   老宋堅信，保護好這片黃河濕地，保護好候鳥們的越冬家園，讓鳥兒們不受獵殺、驚擾，可以安靜生息，早在《詩經·國風》裡就被歌咏比喻為農人役者的大鴇，也可以繼續與中華民族和諧共存下去。

　宋克明對生態保護所做的貢獻讓他被評為「河南最美環保人物」，獲得生態環境部「綠色衛士」稱號和國家林草局「綠色豐碑獎」。

　面對盛譽，老宋卻告訴記者，保護大鴇和黃河濕地仍任重道遠。未來，他希望能夠在堅持生物多樣性保護工作的基礎上，發展對大鴇等瀕危物種的生息不造成傷害和干擾的生態觀賞、生態旅遊，幫助當地父老鄉親從物種保護和生態修復的成果中受益。

　「希望咱們每個普通人都能從自己做起，為保護大鴇做出自己的貢獻。」老宋說。◇　（新華社）