中國歷史上，農民起義的女首領在十位以上，其中還有一位登位稱帝的─唐代的陳碩貞。她是古代史上最先稱帝的女子，比武則天還早了三十七年，現代史學大家翦伯讚稱之為「中國歷史上第一位女皇帝」。

唐高宗稱帝時，浙東地區爆發了一場由陳碩貞領導的農民起義。

陳碩貞，睦州雉山梓桐源田莊里（今浙江省杭州市淳安縣梓桐鎮）人，出身在貧苦農民家庭，自幼父母雙亡，早年喪夫，與妹妹相依為命，靠在鄉紳家當雇工生活。

這位鄉村嬌小女子丈夫氣十足，好見義勇為，樂於助人。一年洪水氾濫，百姓號寒啼飢，餓殍載道。官府依然橫徵暴斂，兇惡似虎狼。陳碩貞置自身安危於度外，趁着主人外出的機會，打開糧倉救濟災民，結果慘遭東家毒打，致遍體鱗傷。被鄉親們救出後，裝扮成道姑隱跡在覆船山，以避官兵搜捕。

官逼民反，身處絕境的陳碩貞，萌生了揭竿而起反抗官府暴政的念頭，在妹夫章叔胤等親友的支持下，決策利用道教招收信徒，聚蓄力量。於是稱自己是九天玄女下凡，號「赤天聖母」，能召神祗、役鬼妖，法力無邊。

消息傳出，四方貧苦百姓紛紛投投前來，頂禮膜拜，信徒與時俱增。

陳碩貞擇可靠的青壯年編列成隊，練習武藝，打造兵器、製作甲胄。

永徽四年（六五三年）十月，陳碩貞在清溪縣覆船山宣布起義，自稱「文佳皇帝」，仿照唐朝官制建立政權，封章叔胤為僕射，職權相當於宰相，拜童文寶為大將軍，統領步騎各隊兵馬。

義軍的第一仗是攻打桐廬，章叔胤奉旨出征。

桐廬守將倉促出城應戰，先已混入城中的義軍，與章叔胤內外夾攻，一舉拿下了城池。

初戰告捷，士氣大震。文佳皇帝乘着勝勢御駕親征，進軍路上旌旗飄拂，盔甲旗幟，一派威武景。義軍下睦州、佔於潛、圍歙州，屢戰屢勝，每攻下一地，即誅貪官，殺豪紳，開倉分糧，四方百姓踴躍前來，隊伍迅速擴展。

把守長江渡口的官兵，都已聽說文佳皇帝是神仙下凡，強大法力無有敢當者，日夜提心吊膽，嚴加防範，凡南方來的和尚、道士，一律不准渡江。

陳碩貞起義的消息傳到京都長安，滿朝震驚，唐高宗令揚州刺史房仁裕限時剿滅。

文佳皇帝先發制人，令大將軍童文寶率四千人馬攻打婺州。婺州守將崔義玄據城死守，童文寶拼力攻打，一時難下，只好退走。不料參軍崔玄籍率精銳近路包抄，雙方在下淮戍遭遇，崔義玄又帶領輕騎趕來助戰。義軍寡不敵眾，傷亡過半，逃回根據地睦州。

揚州刺史房仁裕調集重兵，將睦州城團團圍住，拼力攻打的同時，分化瓦解。自有投機分子賣身投靠，或暗中通敵，或陣上倒戈。

睦州城岌岌可危。陳碩貞毫不動搖，抱定寧為玉碎，不為瓦全之志，嚴詞竣拒了房仁裕的利誘勸降，戎裝登上女牆與官兵拼殺。

半月以後，城中已臨糧盡水絕。官兵乘機猛攻入城，陳碩貞帶領殘剩的義軍，與敵人激烈巷戰，死傷殆盡。她血戰至最後一刻，傷重力竭被擒。

文佳皇帝被押去見房仁裕時，立而不跪，大罵不止，直至被殺。

農家女陳碩貞高舉義旗反抗封建王朝，並公開稱帝，大無畏精神可敬可嘉。其故鄉留下了「文佳嶺」、「天子基」、「萬年樓」等遺址、遺跡，受永世憑弔緬懷。◇